Muy buenos días a todos. Estaba pensando cuando escuchaba hablar al presidente de EFE en el Chile de hace 100 años, porque este ramal tiene más o menos esa edad, incluso un poco más. Pero imaginémonos hace 100 años o hace 110 años. Hace 100 años gobernaba en Chile Emiliano Figueroa Larraín. Chile tenía del orden de los 4 millones de habitantes.
Hace 110 años eran como 3,7. Hoy día, 100 años después, tengo el honor de ser Presidente de la República, tenemos casi 20 millones de habitantes y este tren sigue funcionando. Eso demuestra algo que creo que es muy importante para todas las personas que han vivido durante su trayectoria vital siempre al alero del tren, porque Chile se construyó desde el siglo XIX en adelante a partir de sus vías ferroviarias. En particular, en el sector del centro y del centro-sur del país. Durante mucho tiempo las vías ferroviarias y los trenes en Chile estuvieron de capa caída.
Durante la dictadura, después el expresidente Lagos –hay que decirlo– hizo un esfuerzo importante por recuperar los trenes. Hoy día nuestro Gobierno, que ya está en su recta final, me pongo tremendamente orgulloso de que levantamos una política de Trenes para Chile que ha reactivado esta columna vertebral por donde fluye la sangre de Chile, que son justamente sus habitantes. Y lo ha hecho no sólo en la espina dorsal, sino también en los ramales. Si yo le pregunto a alguien en casi cualquier ciudad de Chile dónde queda Colín, probablemente no me va a saber responder. Pero aquí está Colín y Colín tiene una parada del tren del buscarril.
Y eso beneficia a cientos de familias, eso le da dignidad a este lugar, eso le da también potencialidad de crecimiento. Por eso estamos tremenda, tremendamente contentos, tal como lo decían quienes me antecedieron. Estamos celebrando la llegada y operación de nuevos buscarriles del bellísimo e histórico Ramal Talca-Constitución. Cuando nos subimos en Talca, veíamos la diferencia entre los viejos y los nuevos. Los viejos eran micros, de esas que aparecen en los libros de fotografías antiguas.
Y acá ustedes pueden ver que los nuevos ya no son el futuro, sino el presente. Acabamos de bajar del recorrido que nos trajo de Talca a bordo de esta nueva maquinaria junto a compatriotas, a vecinos del sector y es emocionante ver cómo estos buscarriles modernos, cómodos, de alto estándar tecnológico, se complementan con las historias humanas de cada uno de ellos. Me contaba el conductor que antes en invierno pasaban frío y en verano se morían de calor. Que hoy día cuestiones tan sencillas como tener aire acondicionado, como tener un sillón que esté a la altura, son condiciones laborales que mejoran la calidad de vida también de los trabajadores. Porque estos trenes los mueven los trabajadores de EFE y por eso yo les hago un homenaje a todas y todos los trabajadores de EFE que han trabajado sin descanso durante estos años.
El de Talca-Constitución es uno de los últimos ramales operativos del país, incluso Monumento Nacional desde el 2007, y sigue cumpliendo un rol clave para la conectividad de esta zona. Une la capital con la costa de la región y es el principal medio de transporte para muchas familias del sector. Cuando uno va de Talca a Constitución se demora aproximadamente 3 horas y media y con esto –porque estamos además arreglando las vías, los durmientes– va a bajar significativamente el tiempo. Va a bajar significativamente el tiempo y eso implica más tiempo para la familia. Por eso era imperativo renovar la flota de buscarriles que llevan operando sin descanso por más de seis décadas.
Fue un compromiso que tomé en la gira de agosto del 2022 y hoy en febrero del 2026 estamos cumpliendo. Estos trenes son más cómodos, cuentan con aire acondicionado, un alivio para estos días cada vez más frecuentes de alta temperatura, tienen accesos amplios, espacios adaptados para personas con movilidad reducida. Los tiempos de viaje durante este año –como les decía– van a reducirse en el orden de 40 minutos. 40 minutos para una familia es mucho tiempo. Son más cuentos para los niños, son más onces en familia, son espacios para salir a la plaza.
Es vida. Y lo que les queremos regalar a los chilenos es vida. Esta es una noticia que no solamente alegra a los maulinos, sino que a todo el país y a los más mayores que recuerdan con cariño los ramales de su región ya operativos, como el de Coihue-Mulchén en el Biobío o el de Tongoy-Ovalle en Coquimbo. Este hito además es parte de un proyecto de modernización de la flota de EFE que se inició el 2017 y que ha renovado trenes en Concepción, Temuco, Chillán, Santiago, Rancagua y Valparaíso, donde estuvimos hace poco recibiendo los nuevos trenes de China. Tras 4 años de gestión, estamos orgullosos de que el Plan Trenes para Chile avance a paso firme, llevando alegría, comodidad y una mejor conectividad para compatriotas a lo largo de todo el territorio.
Ese entusiasmo se traduce también en cifras y en mejora de la calidad de vida, que para eso está la política. Este año, el buen uso de trenes se refleja en la histórica cifra de 66 millones de pasajeros, 66 millones de pasajeros es lo que trasportamos el año 2025. Reinauguramos después de 18 años el trayecto que va de Puerto Montt a Llanquihue, tal como lo prometimos. Tenemos los trenes más rápidos de Sudamérica que recorren el servicio desde Estación Central hasta Chillán. Han venido influencers extranjeros a sorprenderse también justamente con esto.
Pasamos de tener 87 a 111 trenes disponibles en servicios regionales y tenemos otros 59 en proceso de fabricación para que operen en Rancagua, Valparaíso, Biobío, La Araucanía, Batuco y Melipilla. Y van a seguir contándose buenas noticias en los años que vienen porque también ya iniciamos las obras para extender el tren de Temuco hasta Gorbea y las obras del tren Santiago-Melipilla que llegará en el futuro también a la Región de Valparaíso. Todo eso ha sido posible gracias a la gestión y detrás de la gestión hay personas. Acá quiero destacar el liderazgo de nuestro ministro de Transporte y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz, que ha hecho una tremenda pega en todas las dimensiones que se le ha encomendado su trabajo. No sólo en Santiago, sino como pueden ver ustedes aquí en Colín, a lo largo de todo Chile.
Así que el ministro Muñoz no anda nada solo. Está con nosotros, nosotros estamos con él. Y vamos va a seguir trabajando por el bien de Chile y desde el espacio que nos toque de aquí en adelante, sin temor, con la frente en alto y con la certeza de que hemos trabajado para mejorar la calidad de vida de nuestros habitantes, del pueblo de Chile. Muchísimas gracias a todos y a todas.